Más gente trabajando, más desempleo: qué dice la EPH del 2º trimestre de 2026
Alejandro Chain
Analista
El 17 de septiembre el INDEC publicó el mercado de trabajo del 2º trimestre de 2026. El titular fue que el desempleo subió a 7,9%. Lo que casi no se contó es que, en el mismo período, hay 265 mil personas más trabajando.
Las dos cosas son ciertas. Para entender cómo, hay que mirar qué mide cada número.
Todas las comparaciones de este artículo son entre el 2º trimestre de 2025 y el 2º trimestre de 2026, para el total de los 31 aglomerados urbanos que releva la Encuesta Permanente de Hogares (EPH), salvo que se indique otra cosa.
Tres casilleros: ocupado, desocupado, inactivo
La EPH pone a cada persona en uno de tres casilleros, según lo que hizo en la semana de la encuesta:
- Ocupado: trabajó al menos una hora. Una changa cuenta.
- Desocupado: no trabajó, buscó trabajo activamente y está disponible para empezar.
- Inactivo: ni trabaja ni busca. Estudiantes, jubilados, quien dejó de buscar porque no encuentra.
La tasa de desempleo solo mira a los dos primeros:
Desempleo = desocupados ÷ (ocupados + desocupados)
Los inactivos no entran en la cuenta. Por eso, si alguien que no buscaba sale a buscar y no encuentra, el desempleo sube, aunque nadie haya perdido el trabajo.
El año: 338 mil personas más salieron a trabajar o a buscar
Eso es lo que pasó en el último año.
| 2º trim. 2025 | 2º trim. 2026 | Cambio | |
|---|---|---|---|
| Población activa (trabaja o busca) | 14.395 mil | 14.733 mil | +338 mil |
| Ocupados | 13.304 mil | 13.569 mil | +265 mil |
| Desocupados | 1.091 mil | 1.164 mil | +73 mil |
| Tasa de actividad | 48,1% | 48,9% | +0,8 puntos |
| Tasa de desocupación | 7,6% | 7,9% | +0,3 puntos |
La mayoría de los que salieron a buscar consiguió algo. Los que no, 73 mil, son los que suben la tasa de 7,6% a 7,9%.
Quiénes: mujeres de 30 a 64
El INDEC publica la tasa de actividad por sexo y edad. De cada 100 personas de cada grupo, cuántas trabajan o buscan trabajo:
Las mujeres de 30 a 64 años son el grupo que más cambió: de 71,4 a 73,1 de cada 100. En los demás grupos la tasa quedó igual o bajó un poco. El INDEC no informa si estas diferencias por grupo son estadísticamente significativas, así que conviene leerlas como una señal.
Qué trabajo apareció: cuentapropia sin registrar
La informalidad pasó de 43,2% a 45,0% de los ocupados: casi uno de cada dos trabaja sin registrar. En números, el empleo informal creció en 348 mil personas y el formal bajó en unas 83 mil.
Antes de abrir ese número, conviene aclarar las categorías. Entre los que trabajan, el INDEC distingue:
- Asalariado: trabaja para otro y cobra un sueldo. Está registrado si el empleador le hace aportes jubilatorios. Si no, está en negro.
- Cuenta propia: trabaja solo, sin empleados. Vende, arregla, reparte, hace changas. Está registrado si su actividad cumple las obligaciones impositivas y previsionales.
- Patrón: tiene su propio negocio y emplea gente. Mismo criterio que el cuentapropista.
O sea, “informal” no es solo trabajar en negro para una empresa. También es tener tu propio laburo sin inscribirlo.
El INDEC no publica la cantidad de ocupados por categoría y formalidad en miles. La reconstruimos multiplicando los ocupados por el peso de cada categoría y por su tasa de informalidad:
| Tipo de trabajo | Cambio (miles) |
|---|---|
| Cuenta propia, sin registrar | +309 |
| Patrón, sin registrar | +24 |
| Cuenta propia, registrado | ≈ 0 |
| Asalariado en negro | ≈ 0 |
| Patrón, registrado | −15 |
| Asalariado registrado | −60 |
El dato: los cuentapropistas sin registrar crecieron unos 310 mil, más que todo el empleo nuevo. Los asalariados registrados bajaron unos 60 mil, y los asalariados en negro quedaron casi igual.
El empleo nuevo no son empresas contratando en negro. Es gente que salió a trabajar por su cuenta sin registrarse. Hoy, dos de cada tres cuentapropistas trabajan sin registrar: 65,8%, contra 62,4% un año antes.
Nota de método: los porcentajes que usa el cálculo vienen redondeados a un decimal, así que cada barra tiene un margen de unos ±10 mil. Tampoco incluye a los trabajadores familiares sin remuneración (+15 mil), que el INDEC cuenta siempre como informales. Por eso la suma de las barras difiere unos miles de los totales de informales y formales.
La letra chica: ¿subió el desempleo?
La EPH es una encuesta, y cada número viene con un margen. Con un 90% de confianza, el desempleo del 2º trimestre de 2026 está entre 7,4% y 8,4%. El 7,6% del 2º trimestre de 2025 cae adentro de ese rango.
Por eso el propio INDEC dice que la variación interanual del desempleo no es estadísticamente significativa. Lo que sí da como cambio real es que subió la tasa de actividad (+0,8 puntos) y que aumentó la informalidad.
Hay una excepción: en el conjunto de los aglomerados del interior, el desempleo sí subió de forma significativa, 1,3 puntos, hasta 7,6%.
Corrientes: 9,1%, o en algún lugar entre 6 y 12
En la ciudad de Corrientes el desempleo del 2º trimestre de 2026 dio 9,1%, por encima del total de los 31 aglomerados. Es el tipo de número que se vuelve titular. Pero el margen es mucho más grande:
| Aglomerado | Desocupación | Intervalo del 90% |
|---|---|---|
| Total 31 aglomerados | 7,9% | 7,4% a 8,4% |
| Corrientes | 9,1% | 6,0% a 12,1% |
| Gran Resistencia | 7,5% | 5,5% a 9,6% |
| Posadas | 5,9% | 4,0% a 7,9% |
| Formosa | 4,8% | 3,5% a 6,0% |
Para el INDEC, un dato con un coeficiente de variación entre 16% y 25% “debería ser considerado con cuidado”. Corrientes tiene 20,6%.
La razón es el tamaño de la muestra. Contamos los casos en los microdatos de la EPH: en Corrientes se encuestan unas 1.000 personas por trimestre, y entre ellas hay unos 25 desocupados. Con esa muestra, cada desocupado encuestado mueve la tasa de la ciudad unos 0,2 puntos. Con muestras de ese tamaño, la ciudad dio 6,7% en el 2º trimestre de 2025, 6,0% en el 1º trimestre de 2026 y 9,1% en el 2º trimestre de 2026.
Los microdatos del 2º trimestre de 2026 todavía no están publicados. El conteo de la muestra corresponde al 2º trimestre de 2025 y al 1º trimestre de 2026, y los 0,2 puntos son un cálculo sin ponderar.
Lo que queda
El desempleo casi no se movió. Lo que cambió es cómo se trabaja: más gente salió a buscar, y lo que encontró fue trabajar por su cuenta, sin registrar.
Cuando el INDEC publique los microdatos del 2º trimestre, vamos a poder ver si las mujeres que salieron a buscar son las mismas que aparecen como nuevas cuentapropistas. Por ahora es una hipótesis que los datos agregados no permiten confirmar.
Fuentes
- INDEC, Mercado de trabajo. Tasas e indicadores socioeconómicos (EPH), 2º trimestre de 2026, 17 de septiembre de 2026: cuadros 1.3, 1.5, 2.4, 3.2 y 3.4, y aspectos metodológicos. Informe en PDF
- INDEC, microdatos de la EPH (base usuaria), 2º trimestre de 2025 y 1º trimestre de 2026: bases de datos
- Cálculos propios: cambio de ocupados por categoría y formalidad, y tamaño de muestra por aglomerado.
- Foto de portada: Ezarate, Wikimedia Commons. Foto modificada. La imagen de portada se publica bajo CC BY-SA 4.0.
¿Querés entender qué dicen los datos de tu mercado? Escribinos a consultas@all4data.com.ar.
Alejandro Chain
Analista
"Hay dos formas de hacer las cosas: bien o para el ..."